Pendahuluan
Kehadiran Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) di Maluku pada abad ke-17 membawa perubahan di bidang sosial dan budaya masyarakat sekitar, akibat penyebaran agama Kristen Protestan yang dibawa oleh Belanda. Proses Kristenisasi tidak hanya berkaitan dengan kegiatan keagamaan saja, tetapi juga menjadi strategi politik VOC untuk mendapatkan kepercayaan Masyarakat dan memperkuat kekuasaan di Maluku. Tulisan ini bertujuan untuk mengkaji perubahan kehidupan sosial-budaya masyarakat Maluku, akibat pengaruh penyebaran agama Kristen Protestan oleh VOC. Penelitian ini menggunakan metode sejarah menurut Kuntowijoyo, yang meliputi tahapan heuristik, kritik sumber, interpretasi, dan historiografi, untuk menganalisis sumber sejarah yang berkaitan dengan topik yang diambil.
Pembahasan
Kehadiran VOC pada abad ke-17 membawa dampak perubahan bagi kehidupan masyarakat Maluku, salah satunya perubahan pada bidang sosial-budaya melalui penyebaran agama Kristen Protestan. Perubahan ini dimulai sejak Laksamana Steven van der Haghen mengambil alih benteng Portugis dan mengubah namanya menjadi Benteng Victoria, yang menjadi pusat politik dan religi Belanda di Ambon (Gaspresz, 2022). Berbeda dengan periode sebelumnya, di mana awalnya, VOC hanya berfokus pada perdagangan rempah, mulai melakukan penyebaran agama menggunakan mandat yang dibawa dari Gereja Gereformeerd yaitu Confessio Belgica, yang mewajibkan pemerintah Belanda untuk menyebarkan iman Protestan sekaligus menghapus sisa-sisa pengaruh politik peninggalan Portugis (Kristyowidi, 2019). Kebijakan ini menjadi awal dari VOC mengintegrasikan masyarakat lokal ke dalam struktur kekuasaan Belanda melalui kesamaan identitas agama. Dalam konteks Maluku abad ke-17, penyebaran agama Kristen Protestan yang dilakukan oleh VOC bukan hanya karena upaya keagamaan, melainkan menjadi strategi politik, untuk membentuk tatanan sosial yang baru, serta memperkuat kontrol kolonial melalui pendidikan dan pembentukan identitas budaya.
Kebijakan ini terdokumentasi di arsip resmi VOC, ketika VOC mengambil alih benteng Victoria dari tangan Portugis pada tahun 1605, seluruh desa Kristen di Ambon beralih ke bawah otoritas VOC, penduduk desa secara langsung ditetapkan sebagai bagian dari Gereja Gereformeerd Belanda. Selain itu, pejabat pribumi juga diwajibkan menjadi bagian dari gereja ini, sementara kelompok Kristen lain dilarang menyelenggarakan ibadah secara terbuka (Niemeijer & Van den End, 2015)
Secara sosial, Setelah VOC menguasai Ambon dan Lease, umat Kristen dipaksa menjadi Protestan, di mana pada saat itu imam Katolik diusir, ibadah serta pendidikan dihentikan sementara, karena VOC tidak ingin ada peninggalan dari penguasa sebelumnya yaitu Portugis (Huwae, 2013). Penyebaran agama yang dilakukan oleh VOC menyebabkan adanya pemisahan kelas sosial yang cukup tajam di masyarakat Maluku. Hal ini bisa dilihat dari adanya pembedaan status yang dibagi menjadi tiga yaitu: orang Barat (Kristen), Timur Asing (Islam Arab), dan orang pribumi (Islam kultural), dimana penganut Kristen dianggap pemegang kekuasaan (Jong, 2012). Perbedaan ini memperkuat pembelahan antara adat Uli Siwa yang mayoritas menjadi Kristen dan Uli Lima yang tetap memeluk Islam, pembelahan ini sudah ada sejak masa Portugis dan dikuatkan oleh VOC (Kristyowidi, 2019).
Perubahan Budaya juga terjadi secara sistematis melalui pendidikan formal yang didirikan oleh VOC. Pada periode ini, sekolah berfungsi sebagai alat untuk menanamkan ajaran Kristen Protestan menggantikan ajaran lama (Kristyowidi, 2019). Proses belajar pada saat itu menggunakan bahasa Melayu dan Belanda untuk membentuk identitas budaya baru yang lebih masuk ke para koloni (Alputila, 2014). Pertumbuhan sekolah yang pesat, di mana pada tahun 1645 telah mencapai 33 sekolah, yang menunjukkan bahwa masyarakat lokal mulai beradaptasi dengan sistem literasi dan budaya barat demi menyesuaikan diri dengan birokrasi yang dibangun oleh VOC di Maluku. Transformasi budaya melalui sekolah-sekolah Kristen ini tidak dirancang hanya dengan tujuan membebaskan pemikiran, melainkan untuk membentuk tenaga kerja yang lebih murah, dan patuh, dibanding dengan tenaga kerja asli Belanda (Kristyowidi, 2019). Selain itu, Kristenisasi juga mengubah identitas masyarakat, mulai dari bahasa, penggunaan nama marga, hingga simbol-simbol di ruang publik, gereja yang dibangun bukan lagi hanya menjadi tempat ibadah saja, melainkan juga menjadi simbol bahwa budaya Barat sudah menetap di Maluku (Huwae, 2013). Pergeseran budaya ini, tidak menjadikan budaya lokal hilang, tetapi hanya dipaksa menyesuaikan dengan nilai-nilai yang dibawa VOC melalui institusi agama.
Kesimpulan
Kehadiran VOC di Maluku pada abad ke-17 membawa transformasi sosial-budaya yang signifikan. Penyebaran Kristen Protestan mengubah praktik keagamaan, membentuk stratifikasi sosial, dan menimbulkan perpecahan antara komunitas loka, termasuk memperkuat pembelahan antara komunitas Uli Siwa yang mayoritas Kristen dan Uli Lima yang tetap memeluk agama Islam. Pendidikan formal melalui sekolah Kristen digunakan sebagai alat politik sekaligus menyiapkan tenaga kerja yang patuh. Pergeseran budaya juga tercermin pada bahasa, penggunaan nama marga, dan simbol-simbol ruang publik, di mana budaya lokal tidak hilang, tetapi disesuaikan dengan nilai-nilai yang dibawa VOC melalui agama. VOC berhasil menggabungkan kontrol politik dengan pengaruh sosial-budaya untuk memperkuat kekuasaannya di Maluku.
Daftar Pustaka
- Alputila, C.E. (2014). Pasang Surut Penyebaran Agama Katolik di Maluku Utara Abad 16-17. Balai Arkeologi Ambon. https://ejournal.brin.go.id/kapata/article/view/11617
- Gaspresz, S.G.C. (2022). Islam di Kota Ambon pada Masa Kolonial: Perspektif Sejarah. Jurnal Ilmiah Teologi Pendidikan, Sains, Humaniora, dan Kebudayaan.
- Huwae, A. (2013). Salib di Ujung Timur Nusa Lease: Gereja Ebenheazer, Tinggalan kolonial di Desa Sila-Leinitu Kecamatan Nusalaut. Balai Arkeologi Ambon. https://ejournal.brin.go.id/kapata/article/view/11591
- Jong, K.D. (2012). Dari Perpisahan Kolonial ke Perjuangan Nasional Bersama Sejarah Singkat Hubungan Islan-Kristen di Indonesia (±1520-1949). Gema Teologi. https://journal-theo.ukdw.ac.id/index.php/gema/article/view/144
- Kristyowidi, B.I. (2019). Tinjauan Historis Perkembangan Pendidikan dan Kekristenan di Ambonia 1607-1864. Institut Agama Kristen Negeri Ambon. https://jurnal.iaknambon.ac.id/index.php/TP/id/article/view/32
- Niemeijer, H.E. & Van den End, Th. (Eds.). (2015). Bronnen betreffende Kerk en School in de Gouvernementen Ambon, Ternate en Banda ten tijde van de VOC, 1605–1791, Deel IV. Leiden: Sidestone Press. https://www.sidestone.com/books/bronnen-betreffende-kerk-en-school-in-de-gouvernementen-ambon-deel-4
Oleh : Desinta Dwi Lestari (Universitas Negeri Malang)
