Savant Miftahul Huda (Universitas Negeri Malang)
Zigurat di Mesopotamia dan piramida di Mesir Kuno merupakan dua bangunan monumental yang sering dianggap memiliki kemiripan. Keduanya sama-sama menjulang tinggi, memiliki struktur berlapis atau bersisi miring, serta menjadi bagian penting dari kehidupan masyarakat yang membangunnya. Sekilas, kemiripan tersebut dapat menimbulkan anggapan bahwa kedua peradaban memiliki gagasan arsitektur yang sama atau bahkan saling memengaruhi. Namun, bentuk bangunan tidak cukup untuk menjelaskan latar belakang kemunculannya. Untuk memahami persamaan dan perbedaannya, zigurat dan piramida perlu dibandingkan melalui kronologi pembangunan, bahan bangunan, fungsi, serta kepercayaan yang melatarbelakangi pendiriannya.
Dilihat dari kronologinya, perkembangan bangunan bertingkat di Mesopotamia telah berlangsung sejak akhir milenium keempat SM. Salah satu contohnya adalah platform tinggi yang menopang Kuil Putih di Uruk, yang diperkirakan berasal dari sekitar 3517–3358 SM (German, 2015a). Metropolitan Museum of Art (2002) juga menjelaskan bahwa platform besar dari bata lumpur telah dibangun di sejumlah wilayah Mesopotamia pada akhir milenium keempat SM, sedangkan bangunan bertingkat yang secara khusus disebut zigurat berkembang pada masa berikutnya. Sementara itu, di Mesir, Piramida Bertingkat Djoser dibangun sekitar 2667–2648 SM dan dikenal sebagai piramida pertama dalam sejarah Mesir (Ministry of Tourism and Antiquities, n.d.). Jika dibandingkan dengan platform awal di Uruk, perkembangannya memang lebih dahulu daripada piramida Djoser. Akan tetapi, Zigurat Ur yang lebih dikenal justru dibangun sekitar 2100 SM (German, 2015b), beberapa abad setelah Djoser. Perbedaan kronologi ini menunjukkan bahwa penentuan bangunan yang dibandingkan sangat penting dan urutan waktu saja belum cukup untuk membuktikan adanya pengaruh langsung.
Perbedaan berikutnya terlihat pada bahan bangunan yang digunakan. Masyarakat Mesopotamia lebih banyak memanfaatkan bata lumpur karena batu relatif sulit ditemukan di wilayah tersebut. Pada Zigurat Ur, bagian inti bangunan tersusun dari bata lumpur yang dilapisi bata bakar dengan perekat bitumen untuk memberikan perlindungan terhadap air dan cuaca (German, 2015b). Sebaliknya, masyarakat Mesir mengembangkan pembangunan piramida dengan memanfaatkan batu. Piramida Bertingkat Djoser, misalnya, menjadi salah satu pencapaian awal penggunaan batu dalam pembangunan monumental di Mesir (Prakash, 2019). Perbedaan bahan tersebut tidak terlepas dari kondisi lingkungan dan ketersediaan sumber daya masing-masing wilayah. Penggunaan bata lumpur membuat sejumlah bagian zigurat lebih mudah mengalami kerusakan akibat cuaca, sedangkan struktur batu pada piramida memungkinkan sebagian bangunannya bertahan hingga sekarang. Meskipun demikian, kedua jenis bangunan tetap mengalami kerusakan, perubahan, dan pemugaran sepanjang sejarahnya.
Dari segi fungsi, zigurat dan piramida memiliki perbedaan yang cukup mendasar meskipun keduanya sama-sama dibangun dalam skala besar. Zigurat di Mesopotamia merupakan platform bertingkat yang menopang kuil atau tempat pemujaan di bagian puncaknya. Salah satu contohnya adalah Zigurat Ur yang dibangun untuk mendukung kuil bagi Nanna, dewa bulan yang menjadi pelindung kota Ur (German, 2015b). Dengan demikian, bangunan tersebut berkaitan erat dengan kegiatan keagamaan masyarakat kota. Berbeda dari itu, piramida Mesir merupakan bagian dari kompleks pemakaman kerajaan. Pada kompleks Djoser di Saqqara, piramida menjadi pusat kawasan yang juga dilengkapi bangunan pemujaan dan ruang-ruang bawah tanah untuk kepentingan pemakaman raja (Prakash, 2019). Perbedaan ini memperlihatkan bahwa zigurat lebih berperan sebagai tempat yang berhubungan dengan pemujaan dewa, sedangkan piramida berkaitan dengan pemakaman dan penghormatan terhadap raja yang telah meninggal. National Geographic Society (2023) juga menegaskan bahwa kedua bangunan tersebut memiliki makna dan kegunaan yang berbeda bagi masyarakat pembangunnya.
Perbedaan fungsi tersebut berkaitan erat dengan kepercayaan masyarakat Mesopotamia dan Mesir Kuno. Di Mesopotamia, zigurat dipandang sebagai bangunan tinggi yang memiliki hubungan dengan dunia para dewa. Metropolitan Museum of Art (2002) menjelaskan bahwa dewa-dewa Mesopotamia sering dihubungkan dengan pegunungan di sebelah timur sehingga zigurat diduga menjadi gambaran tempat tinggal para dewa yang menjulang tinggi. Namun, makna simbolis tersebut masih berupa penafsiran dan belum dapat dipastikan sepenuhnya. Sementara itu, masyarakat Mesir menghubungkan piramida dengan kehidupan setelah kematian dan keberlanjutan kedudukan raja di alam berikutnya. Kompleks pemakaman Djoser, misalnya, dirancang untuk menghubungkan raja yang telah meninggal dengan para dewa dan bintang-bintang (Prakash, 2019). Piramida pada masa berikutnya juga memiliki keterkaitan dengan simbolisme matahari dan kedudukan raja sebagai putra dewa matahari. Meskipun Mesir dan kawasan Timur Dekat memiliki hubungan serta pertukaran budaya dalam perkembangan seni kuno (Bryan, 2018), hal tersebut belum menjadi bukti bahwa rancangan piramida secara langsung berasal dari zigurat.
Zigurat Mesopotamia dan piramida Mesir memang memiliki kemiripan dari segi bentuk monumental dan ukurannya, tetapi keduanya berkembang dalam latar belakang yang berbeda. Perbedaan kronologi, bahan bangunan, fungsi, dan kepercayaan menunjukkan bahwa masing-masing bangunan mencerminkan kebutuhan serta pandangan hidup masyarakat yang mendirikannya. Zigurat lebih berkaitan dengan pemujaan terhadap dewa dalam kehidupan keagamaan masyarakat Mesopotamia, sedangkan piramida menjadi bagian dari tradisi pemakaman kerajaan dan kepercayaan masyarakat Mesir mengenai kehidupan setelah kematian. Oleh karena itu, kemiripan bentuk kedua bangunan tersebut tidak dapat langsung dijadikan bukti adanya pengaruh arsitektur secara langsung. Memahami peninggalan peradaban kuno memerlukan perhatian terhadap konteks sejarah yang melatarbelakangi pembangunannya.
Sumber gambar: Sumber gambar: Kiri: Piramida Giza & Kanan: Zigurat Ur, Wikimedia Commons.
Daftar Rujukan
Bryan, B. M. (2018). The ancient Near East and Egypt. Dalam A. C. Gunter (Ed.), A companion to ancient Near Eastern art. Wiley. https://doi.org/10.1002/9781118336779.ch22
Department of Ancient Near Eastern Art. (2002, October). Ur: The ziggurat. The Metropolitan Museum of Art. https://www.metmuseum.org/essays/ur-the-ziggurat
German, S. (2015a, August 8). White Temple and ziggurat, Uruk. Smarthistory. https://smarthistory.org/white-temple-and-ziggurat-uruk/
German, S. (2015b, August 8). Ziggurat of Ur. Smarthistory. https://smarthistory.org/ziggurat-of-ur/
Ministry of Tourism and Antiquities. (n.d.). The Step Pyramid Complex of Djoser. Discover Egypt’s Monuments. https://egymonuments.gov.eg/en/monuments/the-step-pyramid-complex-of-djoser
National Geographic Society. (2023, October 19). Pyramids and ziggurats. National Geographic Education. https://education.nationalgeographic.org/resource/pyramids-and-ziggurats/
Prakash, T. (2019, February 1). Egypt in the Old Kingdom (ca. 2649–2130 B.C.). The Metropolitan Museum of Art. https://www.metmuseum.org/essays/egypt-in-the-old-kingdom-ca-2649-2150-b-c
